Vorig weekend werd het team van JO-16-1 kampioen. Op papier een ogenschijnlijk eenvoudig kampioenschap, met slechts één verloren wedstrijd, richting de 300 doelpunten voor en een doelsaldo van +170 doelpunten. Niets was minder waar, want door diverse tegenslagen moest het team en de gehele selectie van onder de 16 jongens/meiden zich meerdere malen herpakken. Door de krachten te bundelen, met een breed faciliterend kader, ontstond er een prachtige samenwerking die veel meer betekenis heeft dan alleen het behalen van het kampioenschap. Het is de basis voor een nieuwe lichting talentvolle waterpoloërs die de komende jaren zal doorstromen naar de seniorenselecties voor dames en heren.
Sterke jeugdopleiding
Dat de jeugdopleiding binnen MZPC De Reest als succesvol is te bestempelen is wel duidelijk. Al jarenlang geniet De Reest van een breed bezette jeugdafdeling, met in alle leeftijdsklassen één of meerdere teams. Op toernooien en NK’s hebben meerdere eredivisieverenigingen al eens hun verbazing uitgesproken over hoe we dit binnen De Reest voor elkaar hebben gekregen. Een belangrijke basis is een sterke clubcultuur waarin plezier en samenwerken voorop staan. Selectiespelers, jeugdspelers en ouders leveren hierin een belangrijke bijdrage in hun rol als trainer, coach en teambegeleider.
Aparte jongens- en meidenteams onder 16 jaar
Voor het seizoen 2025-2026 bestond de luxe om twee jeugdteams in te schrijven voor de onder-16-competitie: een jongensteam in de klasse Oost en een meidenteam in de klasse Noord. Het was een bewuste keuze om deze teams zo samen te stellen. Zowel de jongens als meiden kunnen op deze manier als selectie met hun eigen groep trainen en spelen en samen doorstromen naar de senioren. Hierdoor ontstaat een sterkere leerlijn naar de senioren en wordt de drempel om die stap te maken aanzienlijk kleiner.
Uitdagingen
Voor de jongens was op voorhand duidelijk dat de selectie krap was met slechts één wisselspeler. Echter, met een breed onder-14-team en het meidenteam op de achterhand moest dit haalbaar zijn. Daarbij kwam dat er een zeer sterke selectie was van gevarieerde spelers, waarin alle posities en functies goed zijn ingevuld: van keeper en midachter tot spelverdelers en midvoor. Gedurende het seizoen stapelden de uitdagingen binnen het jongensteam zich echter op. Het vertrek van speler en coach en blessures stelden de continuïteit van het team op de proef. Doordat het meidenteam in de competitie Noord speelde, vaak op hetzelfde tijdstip maar op een andere locatie, werd gecombineerd spelen onmogelijk.
Samenwerking
Halverwege het seizoen besloot de TC daarom, in overleg met trainers en coaches, om de selecties voor de wedstrijden samen te voegen. Alle spelers werden verdeeld over de teams. Er werden logische combinaties gemaakt, zodat beide teams zo min mogelijk aan kracht en kwaliteit zouden inleveren en alle posities goed bezet bleven. Daarbij was een cruciaal aandachtspunt dat het idee van een eigen jongens- en meidenteam zoveel mogelijk intact bleef.
Een bijkomend voordeel was dat De Reest hiermee ook voldeed aan de eis van de KNZB dat teams gecombineerd uit jongens en meiden moesten worden samengesteld. Vanuit het oogpunt van het versterken van de sport en de ontwikkeling en leerlijn van jeugdspelers naar de senioren, is dit voor De Reest nog steeds een moeilijk te begrijpen ontwikkeling. Daarbij komt dat De Reest in het Noorden niet kan kiezen uit een aparte jeugdcompetitie voor alleen jongens of alleen meiden.
De samenwerking was voor het jongensteam cruciaal om wekelijks met voldoende spelers af te reizen naar de wedstrijden. Hiermee werd de basis gelegd voor het kampioenschap. Maar nog belangrijker was de verrijking van de samenwerking tussen de teams. Spelers moesten zich herpakken in een hernieuwde samenwerking. Natuurlijk was er weleens gemopper als iemand niet met het ‘eigen’ team kon meespelen. Tegelijkertijd was de loyaliteit om samen te werken erg groot en was de inzet tijdens wedstrijden om een positief resultaat te halen bovengemiddeld hoog. Ook voor het meidenteam leverde dit mooie successen op, waaronder een klinkende overwinning op de nummer 2 uit de competitie. De slotconclusie: een nog sterkere chemie tussen de twee teams en het gezamenlijk vieren (zie foto) van het kampioenschap.
Breedtesport als basis voor successen
De missie en visie van De Reest hebben als kern dat iedereen moet kunnen deelnemen aan de zwemsport en daarin plezier moet kunnen hebben. Om dit plezier te bewerkstelligen is het noodzakelijk dat iedere sporter de kans krijgt om op zijn of haar eigen niveau te presteren. Een goede basis in de breedte is daarmee ook de sleutel tot prestaties en zelfs topsport. De Reest herbergt ontzettend veel talent. Wanneer het mogelijk is en de breedtesport intact blijft, kunnen er zelfs talententeams worden gevormd, zoals het eredivisieteam van enkele jaren geleden en het huidige JO-18-team. Juist door dit zoveel mogelijk vanuit de eigen vereniging te organiseren wordt de eigen vereniging en de sport in de breedte veel sterker.
Wanneer spelers toe zijn aan een volgende stap en De Reest die niet meer kan bieden, dan vliegen talentvolle spelers vanzelf uit naar topverenigingen in de regio. Diverse spelers van de Reest hebben dit in het verleden al met succes gedaan. Door de eigen basis sterk te houden, heeft het verleden ook aangetoond dat deze spelers vaak weer terugkeren naar De Reest. Als speler of als trainer/coaches. De ervaring die ze hebben opgedaan dragen ze vervolgens weer uit binnen de Reest. Hierdoor is de basis ook zo sterk binnen de Reest. Het stimuleert jeugd in Meppel om te gaan waterpoloën en motiveert bestaande jeugdleden om zich verder te ontwikkelen, bijvoorbeeld door regiotrainingen te volgen.
Maar het allerbelangrijkste: bij De Reest gaan breedtesport, prestatie, plezier en samenwerking hand in hand. De jeugdselectie van onder de 16 heeft dat het afgelopen seizoen opnieuw bewezen.
Samen sporten – samen plezier. #samensterk
